Crucero por el Ganges en Varanasi — Amanecer, Aarti, Ghats y viajes por el río

"Nuestro crucero por el Ganges en Varanasi comenzó en la oscuridad, con la niebla asentada sobre el agua y una sola campana sonando en algún lugar sobre Assi Ghat. Para cuando el sol despejó la orilla lejana, todo el muro de ghats se había vuelto naranja y los hombres ya estaban con el agua a la cintura, vertiéndose agua sobre los hombros. Lleve un pañuelo, el aire del río es notablemente más frío que en los callejones detrás de los escalones."

"Pedimos un bote de remos en lugar de uno a motor y la diferencia fue el silencio. El Ganga nauka vihar nos llevó lentamente más allá de Manikarnika Ghat, donde el humo de las piras funerarias se desplazaba a ras de la superficie y nadie en nuestro bote dijo una palabra. Nuestro barquero nos indicó qué ghats pertenecían a qué familias antiguas sin convertirlo en una lección."

"El cielo estaba muy nublado la mañana que fuimos, lo que hizo que la piedra de los ghats se viera más sólida de lo que se vería bajo un sol intenso. El agua estaba alta y marrón, y guirnaldas de caléndulas seguían pasando junto al casco. Nuestro guía hablaba en voz baja y traducía los cánticos que venían de las escalinatas."

"Ver el Ganga Aarti desde el río es mucho mejor que estar de pie entre la multitud en las escalinatas, y esa fue la razón principal por la que elegimos un tour de crucero por el Ganges en Varanasi. Los barcos se agruparon frente al Dashashwamedh Ghat hasta que se sintió como una tribuna flotante, con lámparas de bronce balanceándose al ritmo de los tambores. Espera muchos empujones y teléfonos con cámara a tu alrededor una vez que se encienden las lámparas."

"Hice el tour en barco por el Ganges en Varanasi con mis padres y les vino bien, ya que no implicaba caminar más allá de los escalones hacia el agua. Desde el medio del río puedes apreciar el horizonte escalonado de los monumentos de Varanasi de una sola vez, con cometas sobre los tejados y saris secándose sobre la piedra. La aguja cerca del Templo Kashi Vishwanath captó la última luz justo cuando dábamos la vuelta."

"El agua frente a los ghats principales es ruidosa y concurrida, pero el crucero por el Ganges en Varanasi también fue río arriba, pasando por escalinatas medio vacías donde los búfalos estaban en las aguas poco profundas. Nuestro barquero levantó los remos y nos dejó ir a la deriva, y no podía escuchar nada más que el agua golpeando el casco. Ese tramo más tranquilo terminó siendo mi parte favorita."

"Hacer flotar un diya de arcilla desde el borde del barco al atardecer es una pequeña cosa que se queda contigo; decenas de pequeñas llamas extendiéndose en nuestra estela. La orilla lejana estaba casi negra mientras que los ghats brillaban en oro detrás de nosotros. Compartimos el barco con otras seis personas y nunca se sintió apretado."

"Organizamos nuestros boletos para el crucero por el Ganges en Varanasi la noche anterior y el barquero nos encontró en la parte superior de las escalinatas sin ninguna confusión. La piedra es resbaladiza e irregular al bajar al agua, así que ve despacio y sujeta el pasamanos donde haya uno. El barco estaba limpio y tenía chalecos salvavidas a bordo, lo cual no esperaba."

"La densa niebla de diciembre hizo que durante los primeros veinte minutos solo escucháramos otros barcos pasar. Cuando se disipó, los cánticos de Subah-e-Banaras desde Assi Ghat flotaban sobre el agua y el sol salió con un tono naranja pálido. Una de las mañanas más tranquilas que he tenido en cualquier lugar."

"Nuestro barco llevaba más personas de las que nos dijeron y dos barcos a motor no paraban de acercarse para vender baratijas, lo que rompió el ambiente. Los ghats en sí seguían viéndose increíbles bajo la luz tenue y volvería a ir en un barco de remos. Pregunta cuántas personas comparten el barco antes de subir."